上海財經大學源于1917年南京高等師范學校創辦的商科，著名社會活動家、愛國民主人士楊杏佛任商科主任。1921年，隨著以南京高等師范學校為基礎建設國立東南大學計劃的實施，商科擴充改組并遷址上海，成立國立東南大學分設上海商科大學，這是中國教育史上早的商科大學，著名教育家郭秉文任校長，著名經濟學家馬寅初任教務主任。

1932年獨立建校，定名為國立上海商學院，時為國內唯一的國立商科類本科高校。1950年，學校更名為上海財政經濟學院。1985年，學校更名為上海財經大學。2000年，學校由財政部劃歸教育部領導，現由教育部、財政部和上海市人民政府共建。

經過幾代人的艱苦創業和努力奮斗，上海財經大學已成為一所以經濟管理學科為主，經、管、法、文、理協調發展的多科性重點大學。學校占地818畝，設有三個校區，主校區位于國定路777號。截至2017年9月，學校有專職教師1043人，現有各類在校生20419人，其中全日制15159人。從學生分類看,本科生8041人，碩士生6053人，博士研究生1166，學歷學位留學生826人。

百年來薪火相傳，上財人銘記'厚德博學、經濟匡時'之校訓，勵精圖治，奮發進取，為國家經濟和社會發展輸送了數以萬計的財經管理和相關專業人才。學校正在為成為國際知名具有鮮明財經特色的高水平研究型大學而努力！圭谷設計提供青島畫冊設計服務。